Vins et grands crus Bordelais : un séjour à déguster

Bordeaux… dans le monde entier ce nom évoque le vin. Le bordelais est le symbole de crus exceptionnels et de châteaux mythiques.  La région bordelaise se situe en façade Atlantique dans le Sud-Ouest de la France. Elle est irriguée par deux fleuves majeurs, la Garonne et la Dordogne. Le vignoble bordelais représente 119 000 hectares dont 80% sont occupés par des cépages rouges et 20 % de blancs.

Nous pouvons distinguer six régions viticoles, réparties comme suit :

Rive Gauche de la Garonne avec la ville de Bordeaux :

• La région du Médoc : la production est essentiellement composée de vins rouges, à base de cépages Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Côt, Carménère et Petit Verdot. Nous pouvons trouver ici plusieurs grands crus et des châteaux célèbres comme Château Lafite-Rothschild ou Château Margaux.
• La région des Graves (Château Haut Brion) et de Pessac-Léognan,
• La région de Cérons, Barsac et Sauternes, avec dans le Sauternais le fameux Château D’Yquem. Les vins de cette région sont des vins blancs liquoreux élaborés à partir des cépages suivants :
  Sémillon (70%), Sauvignon (25%), et Muscadelle (5%). 

Rive Droite de la Dordogne avec le Port de Libourne

Le cépage principal cultivé sur la rive droite est le Merlot. Apparu au XVIII^e siècle dans le Libournais, il est souvent utilisé en monocépage ou en assemblage avec le Cabernet Sauvignon et le Cabernet Franc. La « rive droite » abrite également plusieurs Châteaux mondialement connus : Petrus dans le Pommerol, Château Cheval-Blanc dans le Saint-Émilionnais.

• Région du Blayais-Bourgeais, avec les appellations suivantes : AOC Côtes de Bordeaux,  AOC Côtes de Blaye – spécifique aux vins blancs secs, AOC Blaye pour les vins rouges, puis du côté du Bourgeais : AOC Côtes de Bourg  (ou AOC Bourg ou AOC Bourgeais).
  Les Côtes de Bourg sont des vins d’assemblage avec une forte proportion de cépage Merlot pour les vins rouges et de cépage Sauvignon pour les vins blancs.
• La région du Libournais avec Saint-Emilion, Pomerol, Fronsac, Castillon-la-Bataille et les Côtes-de-Francs. L’encépagement est majoritairement rouge avec le cépage dominant qui est le Merlot. Les paysages du libournais sont variés avec des plateaux calcaires dominant les fleuves, des  terrasses alluviales,  des coteaux aux pentes plus ou moins fortes, …
• La région de l’Entre-Deux-Mers située entre la Garonne et la Dordogne. Cette zone produit des vins blancs secs, des moelleux ainsi que des rouges, souvent à base de Merlot.

Cépages de Bordeaux

Le cépage principal cultivé sur la rive droite est le Merlot. 

Sur la rive gauche de Bordeaux, le principal cépage est le Cabernet Sauvignon avec 50 % des vignes plantées, suivi de près par le Merlot (environ 40 %). Les 10 % restants sont principalement composés de Cabernet Franc et complétés par le Malbec, le Petit Verdot et le Carménère.

La réglementation autorise treize cépages, mais trois rouges et deux blancs dominent dans la pratique. 

Cépages rouges 

Le Cabernet Sauvignon

C’est le cépage vedette dans le Bordelais et très répandu dans le Médoc et les Graves. En effet, il ne peut bien mûrir que dans ces zones au sol très caillouteux et graveleux. Le cabernet sauvignon est un cépage qui produit exclusivement des vins rouges, plutôt charpentés, corsés, tanniques et aptes à la garde. Il est très populaire, c’est l’un des cépages les plus produits dans le monde.

Le Cabernet Franc

C’est le cépage le plus ancien de la région du Bordelais et le grand cépage rouge du Libournais. Il existe depuis le 1^er siècle après J.C. Il produit des vins avec moins de corps et de tannins que le cabernet sauvignon. Lorsqu’il n’est pas assez mûr, le cabernet franc peut présenter des arômes végétaux de rafles mais, à maturité, il confère de vives notes fruitées et florales aux assemblages. 

Le Merlot est le cépage le plus cultivé à Bordeaux

Il est célèbre pour sa capacité unique à ajouter de la douceur et des notes rondes et fruitées à un vin. Il est très souvent assemblé avec le cabernet sauvignon car la combinaison de ces deux cépages est complémentaire. Le merlot domine à Pomerol (sur des terres argileuses) et à Saint-Émilion sur des bases argilo-calcaires, où il donne des vins de garde d’une grande finesse et complexité. Les notes de fruits rouges et noirs (fraise, framboise, cassis et mûre) mais aussi de prune, d’épices douces, de sous-bois, de cuir, de venaison, et de truffe dans certains cas, font partie du profil aromatique du merlot. En bouche, on pourra apprécier la texture soyeuse de ses tanins, son acidité modérée et cet aspect charnu qui lui confère du charme et de la sensualité.

Le Petit Verdot

Il est bien moins répandu que le cabernet sauvignon, le cabernet franc et le merlot mais reste un cépage rouge historique qui entre dans plusieurs crus du Médoc. Il a besoin de beaucoup de chaleur pour atteindre sa pleine maturité, ce qui lui permet de produire des vins tanniques très colorés qui vieillissent lentement. Il figure toujours en petite quantité dans les assemblages, pour apporter tannins, couleur et quelques notes épicées. Le petit verdot est un cépage de maturité tardive, il apporte au vin une couleur intense, une richesse tannique et une puissance aromatique caractérisée par la violette.

 Cépages blancs

Le sauvignon

Ce cépage blanc est utilisé dans l’élaboration des blancs secs pour donner des vins très aromatiques d’agrumes, de fruits verts, mais aussi parfumés, élégants, très fins, équilibrés et musqués. Il sert de plus en plus à l’élaboration de vins blancs secs en monocépage.

Le Sémillon

Il s’agit du cépage le plus répandu pour les vins doux. Il est également assemblé avec le sauvignon dans les vins blancs secs haut de gamme de Pessac-Léognan et de Graves, auxquels il confère plus de corps. C’est également le grand cépage des liquoreux. 

La Muscadelle

Le synonyme peut être trompeur, mais rien à voir avec le muscat bien qu’il partage avec lui, une certaine exubérance dans l’expression aromatique. Ce cépage blanc bordelais qui exige beaucoup d’attention (débourrement tardif et maturité précoce) plait aux viticulteurs pour leur offrir une grande richesse aromatique souvent indispensable à l’assemblage avec le sauvignon et le sémillon. Il apporte alors une touche musquée très recherchée dans les liquoreux.

Pourquoi visiter la région Bordelaise ?

• Pour ses sites classés à l’Unesco : la Gironde compte plusieurs sites du pays classés à l’Unesco, avec entre autres : le Port de la Lune de Bordeaux, les Forts de Vauban, la juridiction de Saint-Emilion, le Phare de Cordouan… 
• Pour la diversité de son Œnotourisme : un massage au raisin, une nuit dans un tonneau, une balade-dégustation, des conférences sur le vin, du VTT dans les vignes…, l’œnotourisme à Bordeaux ne manque pas d’idées créatives et surprenantes pour vous faire découvrir le vignoble, ses richesses et son histoire de façon originale. 
• Pour sa gastronomie : la gastronomie bordelaise possède une identité unique. Elle est réputée haut de gamme eu égard à ses chefs de talent et à la qualité de ses plats et recettes. Parmi les spécialités connues : le caviar d’Aquitaine, les poissons de l’embouchure de la Gironde,  le foie gras, les truffes, les huîtres et les moules, les noix, les cannelés ……  
• Pour le classement de ses vins : Bordeaux, inaugure la notion de classification dès 1855 sous Napoléon III, synonyme de qualité et de prestige à travers le monde. Le principe des crus classés illustre parfaitement la synthèse de la typicité d’un terroir et du travail des hommes au service de la qualité. Notons que l’absence de classement n’empêche pas une appellation ou des crus d’être considérés comme des grands vins !
• Pour ses sports : La région du sud-ouest est animée par le sport, elle vit au rythme des matchs et des célébrations sportives. On peut citer le rugby et le football qui prédominent dans la région. Le surf n’est pas en reste avec « le Lacanau surf pro » qui attire les surfeurs les plus talentueux du monde.